のんほいパークのマーラについてブログを書かせていただいている時、タイ象保護センターのマーラと同じ症状のゾウさん（ゾウ友の娘）がいることに触れていましたが、そのゾウさんが12月5日に亡くなりました。
・・・5歳4カ月でした。
初めて赤ちゃんゾウさんのこの病気（骨がもろくなる症状）を知った時、こんな切ない病気、聞いたことがない！と思いました。その病気の原因は「母親からの愛情を十分に受けられなかった」からだと思っているからです。
それでも、良い獣医さん・ゾウ使いさんと、なにより愛情深いゾウ友の治療と愛により、奇跡的に5歳の壁をこえました。この病気を患って5歳をこえたゾウさんを私は知りません。
ゾウ友曰く最後の表情が笑顔だった・・・とのこと。
数ヶ月前、ゾウ友から「こんな良い表情で寝てるの♪」と画像が送られてきました。
（※「ブログには載せないでね！（笑）」と書かれていたので、掲載はしません。）
病気と闘っている時とはいえ、ゾウ友が近くにいてくれることの安心感と一心に愛情を受けていることが伝わってくる、穏やかでとても良い表情でした。
最後もそんな表情だったのかな、と想像します。。。
前回帰国した直後の連絡では、「次はもう会えないかもしれない」と獣医さんから告げられたことでとてもショックを受けていました。それでもしばらくして状態が安定している様子だったので、安心していましたが、今回旅立つ直前、ゾウ友になんと言って送りだしたら良いのか分からず、正直にそのまま伝えました。
お互い言葉にはしなかったものの、これが最後の時だと思っていたと思います。
ゾウ友がセンターにいる間、邪魔をしたくないため私から連絡することはありません。いつも待っていたからか、今回旅立ってからすぐメールが送られてきていることに気付いた時、「その時がきたんだ」と分かりました。
そのメールの中に1つ返答にとても考える時間が必要なゾウ友の正直な心境が綴られていました。
今でも私の返信の内容で良かったのか自信がありません・・・。
そして今もどうしたら慰められるのか・・・答えは見つかっていません・・・。
いざという時にも役に立たない自分がとても恥ずかしいです。
気持ちを思うと・・・ゾウ友が心配です。
ゾウさんは悲しみが分かる、共有できる動物でもあります。近くにいるゾウさんがゾウ友と今ゾウ友に寄り添う亡くなったゾウさんの魂を癒してくれたらと願うばかりです。
個人的に骨に関する病気に思い入れがあります。
内臓疾患の時の声に出せないグッと耐えるような痛みとは逆に、悲鳴をあげてしまいたくなる骨の痛みに赤ちゃんゾウがずっと耐えていることに心を痛めてきました。
今は寂しさと同時に、その痛みから解放されたことへの安堵感もあります。
そんな痛みに耐え抜き、5歳まで生きてくれました。長寿のゾウさんです。
5歳の誕生日を過ぎた時から特に、そのゾウさんはゾウ友と少しでも長く一緒にいたくて生きているんじゃないか、と思うことがよくありました。
最後も、必ず看取りたい、という強い思いを持ったゾウ友を待つかのように、ゾウ友が4日の深夜に到着した翌5日（夕刻）に亡くなりました。
天国で沢山美味しいものを食べて、元気に走り回ってくれたら良いな、と思います。
心からご冥福をお祈り致します。
R.I.P
We miss u so much, Tengmo.
コメント
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マーラの回復を願っているなかの悲報(;へ;)身近な方のご心痛はいかばかりかとお察ししますマーラの場合も本人に罪はなく、もちろんアーシャにも…今頃天国で駆け回っていることでしょう。心からご冥福をお祈りいたします 0
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チビのねえちゃんさん
コメントをありがとうございます。 0
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